薄层层析硅胶为白色粉末，分普通和高效两种，主要成分为二氧化硅，不溶于水、无机盐和其它有机溶剂，溶于HF和浓苛性碱溶液。在空气中能够吸潮。因具有对不同物质吸附保留时间上的差异，能使各类物质打到分离提纯的目的，有H型、G型、HF254、GF254型。H型不含石膏和有机粘合剂，HF254型含有无机荧光粉，在紫外线波长254nm出现黄绿色荧光，G型含有13%左右石膏作粘合剂，略呈酸性，GF254含有半水石膏和无机荧光粉，在紫外线波长254nm处显示黄绿色荧光。