天沟指建筑物屋面两跨间的下凹部分。屋面排水分有组织排水和无组织排水(自由排水)，有组织排水一般是把雨水集到天沟内再由雨水管排下，集聚雨水的沟就被称为天沟，天沟分内天沟和外天沟，内天沟是指在外墙以内的天沟，一般有女儿墙;外天沟是挑出外墙的天沟，一般没女儿墙。天沟 多用白铁皮或石棉水泥制成。

从混泥土天沟到如今的成品天沟，其价格及安装也在不断变化，市场上用的最广的是pvc和铝合金及树脂材质天沟，配合方形雨水管，组合成一套落水系统。

屋面雨水排放系统应迅速，及时地姜屋面雨水排至屋外雨水管渠或者地面。

屋面排水方式分为外排水和内排水；

外排水是指屋面不舍雨水斗且建筑屋内部没有雨水管道的雨水排放方式，按屋面有无天沟，又分为屋檐外排水和天沟外排水两种方式。檐沟外排水与檐沟、承水斗及立管组成。天沟外排水系统由天沟、雨水斗、排水立管排出管组成。

内排水是指屋面设雨水斗且建筑屋内部有雨水管道的雨水排放方式或排水系统。内排水系统由雨水斗、方形雨水管、立管、排出管和检查井组成。