补偿器的可靠性是由设计、制造、安装及运行管理等多个环节构成的。可靠性也应该从这几个方面进行考虑。材料选择对用于供热管网的波纹管的选材，除应考虑工作介质、工作温度和外部环境外，还应考虑应力腐蚀的可能性、水处理剂和管道清洗剂对材料的影响等，并在此基础上结合波纹管材料的焊接、成型以及材料的性能价格比，出经济实用的波纹管制作材料。1.补偿吸收管道轴向、横向、角向冷热变形。2.波纹补偿器伸缩量，方便阀门管道的安装与拆卸。3.吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响。4.吸收地震、地陷对管道的变形量。一般情况下，选用波纹管的材料应满足下列条件:(1)高弹性、抗拉强度和疲劳强度，波纹管正常工作。(2)良好的塑性，便于波纹管的加工成形，且能通过随后的处理工艺(冷作硬化、热处理等)获得足够的硬度和强度。(3)较好的性能，满足波纹管在不同环境下工作要求。(4)良好的焊接性能，满足波纹管在制作过程中的焊接工艺要求。对于地沟敷设的热力管网，当补偿器所处管道地势较低时，雨水或事故性污水会浸泡波纹管，应考虑选用更强的材料。由于此类材料价格较高，在制造波纹管时，可以考虑仅在与介质接触的表面增加一层。补偿器习惯上也叫膨胀节，或伸缩节。由构成其工作主体的波纹管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。属于一种补偿元件。利用其工作主体波纹管的有效伸缩变形，以吸收管线、导管、容器等由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移。也可用于降噪减振。在现代工业中用途广泛。供热上，为了防止供热管道升温时，由于热伸长或温度应力而引起管道变形或破坏，需要在管道上设置补偿器，以补偿管道的热伸长，从而减小管壁的应力和作用在阀件或支架结构上的作用力