绝缘线和电缆的正常负荷极限值是以实践经验为基础的，代表着电缆的老化速度。此种老化速度预计能使电缆的有效寿命持续20～30年。正常的日负荷温度每升高8℃，则平均故障率将增加一倍，且电缆的绝缘寿命缩短一半。 电缆在超过最高额定温度或额定载流量的条件下持续运行，是一种非常措施。温度的升高与导线损耗成正比，而损耗又是随电流的平方而增加的，较大的电压降可能对设备和供电的连续性产生不可预料的危险。电缆在最高应急过负荷温度下运行，每年不应超过100h，并且这种100h的过负荷期在电缆寿命期限内不应超过五次。各种绝缘电缆的有短时过负荷的超载系数。将超载系数乘电缆的标称额定电流值，就能得到这种绝缘电缆的应急或过负荷电流值。