电动叉车蓄电池在停止使用期间或在带电解液储存期间，电荷量的无效消耗称之为自放电，即在未连接外电路时，蓄电池由于自放电所引起的能量损失。自放电速度用单位时间内容量降低的百分数来表示。

    一般情况下，维护良好、充足电的蓄电池在20~30℃的环境中开路搁置28d，其容量损失不应超过20%。若超过上述数值，则属于自放电过大，既影响使用，又缩短其寿命。自放电过大的蓄电池在停用期间的电动势和容量均下降叫较快，电动叉车发电机给其充电时，电解液的温度高，但端电压低，电动叉车数日不运行时，用此蓄电池起动不了发动机，严重时第一天工况正常，次日使用时电压下降很多或几乎无电，车灯不亮，电喇叭不响的现象。

    电动叉车蓄电池自放电过大多是由于其内部或外部形成了自放电的“原电池”和导电层而引起的。其主要原因有：蓄电池上盖不清洁，过充电后电解液溅出，盖壳上存有电解液，并将正、负极柱连通，形成回路；蓄电池在电动叉车上有漏电及不正常接地处，均会引起过多的自放电。

    遇到自放电的现象时，应首先检查蓄电池上盖是否清洁，必要时用清水冲洗干净，擦干。为了提高电动叉车用蓄电池的使用寿命，应正确使用并加强维护，尤其遇到故障应及时检修、排除。